Vorteil: Tigers Cheftrainer Tom Pokel sieht seine Mannschaft gerüstet für die Playoffs 2023: ein tiefer Kader, keine Ausfälle, außerordentliche Comeback-Qualitäten – und ein Gegner im Viertelfinale, der einmal nicht Mannheim heißt Von Sebastian Groß Showtime! 56 Hauptrundenspiele und eine erneut herausragende Saison liegen in der DEL hinter den Straubing Tigers. Und vor ihnen: das PlayoffViertelfinale mit Heimrecht gegen die Grizzlys Wolfsburg. „Vierter gegen Fünfter – enger geht es nicht“, sagt Tigers-Coach Tom Pokel vor dem Duell mit den Niedersachen, gegen die die Straubinger vor elf Jahren ihren letzten und bisher einzigen Halbfinaleinzug in der Deutschen Eishockey-Liga feierten. Es wäre mal wieder an der Zeit, eine Playoff-Serie für sich zu entscheiden – zuverlässige Prognosen sind vor den Playoffs jedoch kaum zu treffen. „Die Ausgeglichenheit in der Liga ist größer, als ich es in den letzten sechs Jahren hier gesehen habe“, sagt Straubings Cheftrainer im Rückblick auf die Hauptrunde 2022/23. Und nun werden die Karten neu gemischt – alle acht Viertelfinalisten wittern trotz der Münchner Überlegenheit in der Hauptrunde ihre Meisterchance… „Es gibt zehn Mannschaften, die alle die Möglichkeit haben, um die Meisterschaft zu spielen“, sagte Pokel nach dem Ende der Hauptrunde am Sonntag vor einer Woche. Inzwischen sind es nur noch acht (siehe: Seite 6), doch Pokels Aussage an sich hat nach wie vor ihre Gültigkeit. Und so wollen auch die Straubing Tigers nach den zu kurzen Playoff-Abenteuern der letzten beiden Jahre in der Endrunde 2023 durchstarten. Allein das zurückgekehrte Best-of-7-Format sollte den Niederbayern dabei entgegenkommen. „Ich glaube, dass ist das einzig wahre Format. Denn nach sieben Spielen gewinnt immer die bessere Mannschaft“, meint Straubings Kapitän Sandro Schönberger. Über sieben Partien ist eben viel weniger die Tagesform entscheidend, als das in der Best-of-3-Serie vor zwei Jahren und im Duell über maximal fünf Spiele (am Ende waren es vier) im Vorjahr – jeweils gegen Mannheim – der Fall war. Und das Heimrecht für das heimstärkste Team der Hauptrunde ist ebenfalls ein Faustpfand. „Wir haben ein Heimspiel mehr, das wäre am Ende vielleicht ein Vorteil“, glaubt auch Schönberger. Am Ende, weil wohl nicht mit einem Sweep wie 2012, als Straubing in der Außenseiterrolle den Favoriten aus Wolfsburg gnadenlos in vier Partien in die Sommerpause schickte, zu rechnen ist. „Es könnte schon ein Marathon werden“, glaubt Schönberger diesmal. Und sein Chef an der Bande ergänzt: „Es würde mich nicht überraschen, wenn es eine lange Serie wird. Und es sollte auch keinen anderen überraschen.“ Die Feinheiten, die Emotionen und die Disziplin – das sind die Schlagworte, die die Tigers im Viertelfinale in den Fokus rücken wollen. „Es wird auf die Details ankommen. Und es ist wichtig, die Emotionen im Griff zu haben“, meint Pokel vor dem Duell mit den Niedersachsen. Und mit Blick auf die starken Special Teams des Gegners stellt Schönberger klar: „Ganz wichtig wird die Disziplin sein. Wolfsburg hat die besten Special Teams der Liga – da müssen wir auf der Hut sein.“ 1. Plus: Die Comeback-Stärke Als eine große Stärke der aktuellen Saison sind bei den Tigers ihre Comeback-Qualitäten auszumachen. „Wir glauben immer an uns, auch wenn wir hinten liegen“, weiß Mannschaftskapitän Sandro Schönberger um diese 2022/23 besondere Tigers-Eigenschaft. Fortsetzung: nächste Seite Tigers-Trainer Tom Pokel ist keiner, der zu übertriebenen Gefühlsregungen oder gar -ausbrüchen neigt. Wenn dem während eines Spiels mal ein Lächeln auskommt, bedeutet das schon viel. In dieser Saison passierte ihm das aber einige Male. Foto: fotostyle-schindler.de 3 Straubing Tigers Playoffs 2023 „Der Siegeswillen ist noch mehr vorhanden als in der Vergangenheit“ Autohaus Ostermaier GmbH Chamer Str. 50 •94315 Straubing ostermaier.de/tigersedition PLAYOFF TIGERSSPECIAL Sichere Dir die Tigers-Beklebung für DEIN Fahrzeug. Die Tigers-Edition. Jetzt für nur 199€* 249€ statt Modellbeispiel. *So lange die Tigers in den Play-Offs sind. Metall-ElektroRecycling GmbH | Bayerwaldstraße 13 | 94377 Steinach +49 9428-6219058 | info@mer-recycling.de mer-recycling.de Genauere Infos finden Sie unter WIR STELLENEIN Vollzeit (m/w/d) LKW-FAHRER:IN Der Umwelt zuliebe Wir wünschen den Tigers viel Erfolg bei den Playoffs! www.gutthann-hiw-architekten.de Gutthann HIW Architekten GmbH Mussinanstraße 7 • 94327 Bogen • Tel. 09422 8538-0 Jahnstraße 16 • 93093 Donaustauf • Tel. 09403 95598-0 Tolle Jobangebote findet ihr auf:
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