2 Straubing Tigers Playoffs 2024 „Uns gefallen unsere Chancen in den Playoffs“ Tigers-Trainer Tom Pokel über ein ausgeglichenes Meisterrennen, das Viertelfinale gegen Schwenningen und eine überraschend konstante Saison Die Straubing Tigers haben sich zum fünften Mal in Serie für das Viertelfinale qualifiziert – wie schon im Vorjahr mit Heimrecht und diesmal als starker Dritter der Hauptrunde 2023/24. Tigers-Trainer Tom Pokel blickt nun kurz vor dem Start der Playoffs auf eine Spielzeit zurück, die bisher fast wie am Schnürchen lief. Der 56-jährige USAmerikaner spricht im Interview über die starke Hauptrunde, die selbst ihn überrascht hat, die Gründe für den Erfolg sowie über den Gegner aus Schwenningen. Herr Pokel, wie stolz sind Sie auf Ihre Mannschaft nach dieser Hauptrunde 2023/24, die mit den dritten Platz in der DEL endete – und das trotz des Kaderumbaus im vergangenen Sommer? Tom Pokel: Wir haben unsere DNA umgebaut. Wir haben gewusst, dass unsere Defensive besser ist – und wir sind Zweiter in der Liga, was die wenigsten Gegentore angeht. Aber niemand hat gedacht, dass wir das zweitbeste Team in Sachen Toreschießen sein werden und dass unser Überzahlspiel das zweitbeste nach der Hauptrunde ist. Unser Unterzahlspiel ist schon seit ein macht. Wir müssen uns nur anschauen – und jeder weiß, was der andere denkt. Robs Anteil an dieser Siegermentalität, die wir in Straubing aufgebaut haben, ist genauso groß wie meiner. ➔ dem alle Akteure des Kaders verfügbar waren. Die Straubinger Spielphilosophie und Ihr System wurden von den Neuzugängen also schnell verinnerlicht, kann man sagen? Po ke l : Die neuen Spieler haben schnell die Kultur und die Siegermentalität hier in Straubing gelernt. Und wie man sich auf jedes Spiel vorbereitet. Unsere Spielweise ist nicht leicht zu lernen, besonders für die Stürmer. In der zweiten Saisonhälfte haben wir dann Topleistungen von den neuen Offensiven wie Justin Scott und Michael Clarke gesehen. Sie haben vorhin angesprochen, dass die Abwehr von Beginn an ihre Leistung abgerufen hat und stets zuverlässig war. Auch ein großer Verdienst von Ihrem Assistenten Rob Leask, nehme ich an? Pokel: Rob steht schon die gesamte Zeit, seitdem ich hier in Straubing bin, an meiner Seite. Wir sind ein Trainerteam, und es ist nicht so, als dass ich der Chef wäre und er der Co-Trainer. Klar, ich habe die letzte Entscheidung, wenn es drauf ankommt. Aber er hat hundertprozentigen Spielraum für das, was er paar Jahren top in der Liga. Das ist ebenfalls ein großer Verdienst von Rob Leask. Sie sind bzw. waren also überrascht, wie gut alles ineinandergriff? Po ke l : Man weiß nie, was passiert, wenn man zehn neue Spieler bekommt. Man hat eine Vorstellung – aber man kann nie vorher sagen, wie das alles zusammenpasst. Können die Neuen die Spielweise umsetzen? Ich habe heuer die Sturmreihen öfter verändert als je zuvor in meinen Jahren hier. Aber unsere Abwehr war immer zuverlässig. Ich persönlich habe erwartet, dass ich etwas mehr Geduld mit diesem Team haben muss. Und dass wir eine durchwachsene Saison mit mehr Achterbahn-Charakter haben werden. Doch die offene Kommunikation der Neuzugänge mit dem Stamm, der schon hier war, und ihre Bereitschaft, für sie neue Sachen umzusetzen, haben das verhindert. Spätestens bei den Siegen in Mannheim und Berlin haben wir gesehen, dass wir es begriffen haben. Und von da an mussten wir uns vor keinem Gegner verstecken. Ich bin sehr stolz auf die Leistung der Jungs, zumal wir die ganze Saison über kein einziges Spiel hatten, in Assistenztrainer Rob Leask (l.) und Head Coach Tom Pokel sind ein eingespieltes Team an der Bande der Straubing Tigers. Fotos: Harald Schindler Liebe Leserinnen und Leser, die Straubing Tigers auf Platz drei – wieder einmal hat es das Team von Cheftrainer Tom Pokel geschafft, die Hauptrunde unter den Besten der Liga abzuschließen. Eishockeygrößen wie Mannheim und Köln hat die Mannschaft hinter sich gelassen, Düsseldorf als einer der Traditionsvereine ist sogar schon ausgeschieden. Seit der Saison 2018/19 kamen die Straubing Tigers unter Tom Pokel jedes Jahr in die Playoffs. Genauso in dieser Saison, in der die Liga ausgeglichen ist wie selten zuvor. Es scheint, als könne jeder jeden schlagen. Und das werden die Tigers natürlich ab heute versuchen, wenn sie im ersten Viertelfinalspiel auf die Schwenninger Wild Wings treffen. In der Saison 2023/24 haben sie gegen die Baden-Württemberger zweimal daheim gewonnen, aber auch zweimal auswärts keine Punkte mitnehmen können. Gut, dass die Straubinger als besser platziertes Team mit Heimrecht starten. Der Pulverturm wird sicherlich brennen – auch mit Unterstützung des siebten Mannes auf der Tribüne, den ligaweit gefürchteten, weil lauten Fans. Wir haben mit dem Bogener Cody Brenner, der für die Wild Wings spielt, gesprochen (S. 6 – 7). Außerdem lesen Sie, wie der Tigers-Busfahrer Richard Gsottberger, Stürmer Sandro Schönberger, TeamMasseur Reinhard Hoffmann und Betreuer Jeffrey Maxwell während der kräfteraubenden Playoffzeit regenerieren (S. 4). Ich werde mir die Spiele abwechselnd mit der eishockeyverrückten Familie vor dem Fernseher ansehen und im Stadion mitschreien, bis ich heiser nach Hause gehe. Und glücklich, weil die Straubing Tigers das Viertelfinale gewonnen haben, das Halbfinale, das… Beste Ausgangslage Eine packende Playoff-Zeit wünscht Ihnen Marion Bremm Wir wünschen den Tigers erfolgreiche Playoffs! Stolzer Exklusivpartner der Die richtige Taktik ist entscheidend! Wir stellen sicher, dass Sie in jeder Situation richtig aufgestellt sind. Mehr zu uns unter www.sld-partner.de Dr. Florian Maier, LL.M. Steuerberater / Rechtsanwalt Dr. Florian Wintermeier Rechtsanwalt Werner Schmid Wirtschaftsprüfer / Steuerberater AUF GEHT‘S TIGERS! DAS TEAM VON MAX SCHIERER WÜNSCHT EUCH VIEL ERFOLG FÜR DIE PLAYOFFS EINZIGARTIGE BAUFACHAUSSTELLUNG *außer an Feiertagen, Sonntag ohne Beratung & Verkauf GEÖFFNET MO-SA JEDEN SONNTAG SCHAUSONNTAG!* MAX SCHIERER STILHAUS GEWERBEPARK ALBURG• GEISELHÖRINGER STR. 200 • 94315 STRAUBING WWW.MAXSCHIERER.DE MAXIMALE INSPIRATION Impressum STRAUBING TIGERS PLAYOFFS 2024 Verlagsbeilage der Mediengruppe Attenkofer am 16. März 2024 Redaktion Marion Bremm, Chris Sternitzke Autor Sebastian Groß Anzeigen Michael Kusch, Gesamtanzeigenleitung Titelbild/Grafik ©Harald Schindler/fotostyle-schindler.de, Marina Wimmer Druck und Verlag Cl. Attenkofer’sche Buch- und Kunstdruckerei, Verlag des Straubinger Tagblatts, Ludwigsplatz 32, 94315 Straubing
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